Zarza / Zarzamora

NOMBRE CIENTÍFICO: Rubus fructicosus L.

FAMILIA: Rosáceas.

NOMBRES COMUNES:
Catalán: esbarzer, alberzer, albarzer, batzer, braser, barsa, barsiguera, bardissa, barder, abarta, abarter, romeguera, romiguera, romeguer, romiguer, morillera.
Vasco: narr, larr, elorri larr, larr xistaco, laparr, gaparr, laharr, kaparrarrte, endratxa, kehela, tarta, asu, asuarr, azuarr, arantza, asu arantza, zearrnarra, esilarraga, sasi, berro.
Gallego, portugués: sarça, silvado, silva.

PARTE UTILIZADA: hojas, botones florales y frutos (zarzamoras).

Descripción:
Actualmente, el nombre de Rubus fructicosus corresponde a un grupo subdividido en otras especies diferentes. Por las dificultades taxonómicas para determinar éstas, se incluye la descripción general del género rubus.
Es un matorral de hasta 5 m de altura, con ramas largas curvas que son erectas o arrellanadas, provistas de recias espinas curvadas hacia atrás. En su primer año, sólo tienen un follaje de hojas verdinegras divididas entre 5 y 7 folíolos, por lo general ovales y puntiagudos, con bordes dentados y cubiertos de una pelusilla blanquecina en el envés. Los pecíolos y los nervios de las hojas son también espinosos. En el segundo año aparecen brotes laterales de los que surgen hermosas flores, similares a rosas, blancas o rosadas, con 5 pétalos y numerosos estambres. Las bayas maduran en otras ramas, volviéndose primero verdes, después rojas y, por último, de color negro azulado; según la subespecie, de las que hay un gran número, tienen franjas de color más o menos azul, de diferentes tamaños. La planta no tiene época de floración unitaria: lo hace desde el mes de mayo hasta entrado el invierno, hace una pausa en esta época y vuelven a florecer a continuación. Por esta razón, en un mismo ejemplar se encuentran flores, frutos maduros e inmaduros al mismo tiempo.

Componentes: taninos, azúcar, pectina, inositol, ácido láctico, ácido oxálico, vitamina C.

PROPIEDADES:
Uso interno:
Las hojas de zarzamora pueden tomarse durante mucho tiempo y sin peligro alguno formando parte de las tisanas caseras. La infusión preparada con hojas fermentadas tiene un sabor similar al té negro. Su sabor acre es muy apreciado en las mezclas de distintos tipos y el té de tipo casero.
Por su efecto suavemente astringente, se utiliza en las diarreas ligeras. También se administra en casos de oliguria o retención de líquidos, debido a que presenta cierta actividad diurética.
Uso externo:
Debido a su contenido en taninos, las hojas de zarza son un astringente suave que resulta adecuado para el tratamiento de las mucosas inflamadas.

Modo de empleo:
Uso interno:
- En infusión: se realiza la infusión a raíz de 15 ó 20 gramos de hojas por litro de agua. Especialmente recomendada contra las diarreas de los niños.
- Té de zarza: se vierte 1/4 de litro de agua hirviendo sobre dos cucharaditas de las hojas, se deja reposar por espacio de 15 minutos, se cuela, se añade limón y/o se endulza con miel para beberlo. Se utiliza contra los resfriados porque estimula las defensas del organismo y resulta eficaz contra la tos.
- Los frutos se utilizan sobre todo como aromatizantes y, en jarabe, como astringentes ligeros.
Uso externo:
- El cocimiento de 15 ó 20 g de la planta por litro de agua, para gargarismos y colutorios, lociones y compresas, contra las úlceras y las llagas.
- Té: se vierte 1/4 de litro de agua hirviendo sobre 2 cucharaditas de planta y se deja reposar durante 15 minutos. Para hacer gargarismos en casos de faringitis.

Aconsejada en casos de:
Uso interno:
Infusión casera, diarrea, indigestión, diabetes, reumatismo, urolitiasis, oliguria, hemorroides.
Uso externo:
Heridas, ulceraciones cutáneas, estomatitis, glositis, gingivitis, faringitis, vaginitis, neuralgias.

Uso culinario: las moras son un alimento delicioso que puede consumirse al natural.

Advertencia: todos los preparados a base de zarza deben filtrarse, aunque sean para uso externo, a fin de eliminar las espinas.

Uso cosmético:
Para conservar y ennegrecer el cabello: se hierven 200 gramos de hojas y tallos de zarza durante una hora, se deja enfriar el líquido y se aplica empapando el cabello. Se puede utilizar este sistema cada vez que se desee, incluso diariamente: se obtiene un color de cabello azulado muy bonito.